子宮頸がんは、子宮の入口である子宮頸部の粘膜上皮（表面の細胞）にがん（悪性腫瘍）ができる、女性に特有の病気です。女性に起こるがんとしては世界的に、乳がんに次いで発症率、死亡率ともに第2位です。
現在、日本では年間約12,000人が子宮頸がんを発症し、約3,500人が死亡しています*。死亡に至らない場合でも、子宮全体の摘出により妊娠や出産ができなくなることもあります。
子宮頸がんは、発がん性のヒトパピローマウイルス（以下ＨＰＶ）というウイルスの持続的な感染がおもな原因となって起こります。ＨＰＶは性交渉によりヒトからヒトに感染します。特別な人だけが感染するのではなく、性交渉の経験のある人なら誰でもＨＰＶに感染する可能性があります。
(*平成17年度人口動態統計からの推計)

子宮頸がんは、初期には症状がほとんどなく、自覚症状があらわれる頃には病状が進行していることが少なくありません。しかし、子宮がん検診を受けることで、前がん病変（がんになる前の正常でない細胞）あるいはごく初期のがんの段階で発見することが可能です。前がん病変あるいはごく初期のがんの段階で発見できれば、子宮を温存したまま治療することも可能です。しかし、発見が遅れると、大切な子宮を失うばかりか、命を落とすことにもなりかねません。
検診を受けることは子宮頸がん予防と早期発見への第一歩です。
面倒だから恥ずかしいから・・とためらわず、積極的に受診しましょう。

一般に、子宮がん検診では、問診、視診（内診）、細胞診がセットで行われます。

Step4検査終了

各自治体では、20歳以上の女性に対し子宮がん検診を実施しています。
自治体の発行する広報誌やホームページ、市町村の役所・役場の窓口などで確認してください。このほか、診療所や病院の産婦人科、人間ドックなどでも子宮がん検診を受けることができます。

自治体による検診は無料あるいは一部負担など、費用は各自治体で異なります。自治体の検診以外で、産婦人科などで検診を受ける場合は全額負担となります。費用は5,000～8,000円程度ですが、何らかの症状がある方では保険診療で検査が行なわれることもあります。